Le recyclage du métal

Quels types de métaux peuvent être recyclés ?

Bon, avant de commencer à recycler le métal, il va falloir s’assurer que les déchets entre vos mains sont bien des métaux !

Dans un premier temps, ce qui définit un métal, c’est tout ce qui correspond à une matière capable de conduire de l’électricité ou de la chaleur. Bon… Pas sûr que cela vous aide, d’autant plus que nous vous déconseillons d’essayer d’insérer vos déchets métalliques dans une prise électrique.

Mais dans un second temps, il existe 2 grandes familles de déchets métalliques :

• Les métaux ferreux
• Les métaux non-ferreux Cela devient plus simple car, comme vous le savez, l’aimant accroche au fer. Donc si vous voulez savoir si votre métal fait partie de la première ou de la deuxième famille de déchets, prenez un des aimants de votre frigo et visualisez la réaction.

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« Mince, mon aimant n’accroche pas ! » Dans ce cas, assurez-vous que votre déchet est bien un métal et pas une imitation. Vous pouvez par exemple tenter de modifier rapidement la température de votre matière. Si elle ne réagit pas, il s’agit alors bien d’un métal non-ferreux.

Maintenant vous savez que votre déchet est un métal, mais difficile de connaitre la qualité. En effet, dans ces 2 familles de déchets, il existe un large panel de qualité comme par exemple l’acier (99% fer +1% carbone) et la fonte (fer 94% + carbone 3% + silice 3%) pour les métaux ferreux et l’aluminium, l’argent, l’or etc. pour les métaux non-ferreux.

Si vous souhaitez absolument connaître la qualité de votre matière, il faudra alors vous rapprocher d’un professionnel agréé. Sinon il vous reste quelques indicateurs comme la couleur, la densité ou le type de corrosion de la matière pour l’identifier.

Comment fonctionne le processus de recyclage des métaux ?

Tout d’abord, pour recycler les métaux, il va falloir les trier par qualité. Alors si les 2 familles de déchets sont mélangées, vous pouvez faire un appel à un professionnel qui saura les séparer. Il utilisera d’abord un séparateur à courants de Foucault qui permet d’aimanter les métaux ferreux et de repousser les métaux non-ferreux. Ensuite, il utilisera d’autres outils pour calculer la densité de la matière, analyser la couleur et certifier avec certitude la qualité de la matière.

Maintenant que mes déchets sont triés, c’est très simple ! Il suffit d’utiliser un gigantesque four pour atteindre le point de fusion de la matière. Une fois en fusion, la matière liquide est réutilisable à l’infini, il suffit de la remettre dans un moule pour former de nouveau un produit. Attention, pour ce faire, les industriels utilisent des outils très précis pour atteindre le point de fusion, car il peut varier entre 230 °C (étain) et 1500 °C (fer).

Quels types de métaux peuvent être recyclés ?

Souvent, on entend dire que la totalité des métaux sont recyclables. Cela est plus ou moins vrai en fonction de la qualité du métal. En effet, les métaux couramment recyclés incluent l'aluminium, l'acier, le cuivre et le fer. Ces métaux sont facilement recyclables, car ils peuvent être fondus et moulés plusieurs fois sans perdre leurs propriétés physiques. Cependant, certains métaux sont plus difficiles à recycler. Les métaux précieux tels que l'or, l'argent et le platine sont recyclables, mais leur recyclage peut être coûteux en raison de leur faible concentration dans les produits recyclés. Les métaux utilisés dans les produits électroniques tels que le lithium, le cobalt et le nickel sont également recyclables, mais leur recyclage peut être plus difficile en raison de leur présence dans des produits complexes tels que les batteries.

Combien coûte le recyclage du métal ?

Le recyclage du métal possède un avantage majeur par rapport aux autres déchets du métier de recycleur, c’est sa valeur marchande ! En effet, l’utilisation de la ferraille, de l’aluminium ou du cuivre est généralisée au niveau mondial comme des matériaux performant dans la construction et la fabrication de produits (vélo, voiture, câble électrique, etc.). Dans cette circonstance, tous les pays sont des acheteurs et des revendeurs potentiels de ces métaux pour de la production locale. La recherche permanente de ces matières sur les marchés rend la valeur des métaux très attractive.

Les recycleurs apprécient la récupération de ces matières et vous font parfois profiter de la valeur de la revente. Cependant, cette valeur sera variable en fonction du coût nécessaire pour collecter les déchets métalliques.

Est-ce que le recyclage des métaux a un impact environnemental positif ?

Oui, le recyclage des métaux a un impact environnemental positif important. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles le recyclage des métaux est bénéfique pour l'environnement :

1. Réduction de la demande en énergie : le recyclage des métaux nécessite moins d'énergie que l'extraction de métaux vierges à partir de mines. En effet, l'extraction minière est souvent un processus énergivore qui nécessite des quantités importantes d'énergie pour extraire et raffiner les métaux.

2. Réduction des émissions de gaz à effet de serre : en réduisant la demande en énergie nécessaire pour extraire et raffiner les métaux, le recyclage des métaux permet également de réduire les émissions de gaz à effet de serre associées à la production de ces métaux.

3. Conservation des ressources naturelles : le recyclage des métaux permet de réduire la dépendance à l'égard des métaux vierges extraits de mines, ce qui aide à conserver les ressources naturelles pour les générations futures.

4. Réduction des déchets : en recyclant les métaux, on évite que ces matériaux ne finissent dans les décharges, où ils peuvent prendre des siècles à se décomposer et libérer des polluants dans l'environnement.

Ainsi, si l’on prend un exemple concret, lorsqu'elle est produite en Chine, la tonne d'aluminium dégage 20 tonnes d'équivalents CO2 ! En Europe, le recours à une électricité moins carbonée ramène cette empreinte à un peu moins de 10 tonnes par tonne de métal (environ 8,6 tonnes émises). Une tonne d’aluminium recyclée produit quand à elle 0,5 tonne de CO2, soit un impact 40 fois moins important qu’une production asiatique.

Enfin, Il est important de souligner que pour maximiser les avantages du recyclage des métaux, il est nécessaire de mettre en place des systèmes de collecte et de traitement des métaux recyclables, ainsi que de sensibiliser les gens sur l'importance de recycler les métaux autant que possible. Les gouvernements, les entreprises et les individus doivent travailler ensemble pour promouvoir le recyclage des métaux et minimiser l'impact environnemental négatif associé à la production de nouveaux métaux.

La conclusion que l'on peut tirer du recyclage des métaux est qu'il s'agit d'une pratique essentielle pour préserver les ressources naturelles de la planète, réduire les émissions de gaz à effet de serre, réduire la pollution et créer des emplois dans l'industrie du recyclage.